求學階段的小朋友除了要面對接踵而來的功課，亦要同時兼顧不同興趣班。有研究指出，小朋友若適量攝取DHA及EPA，有助改善專注力不足，並提升學習及認知能力1 。爲了讓小朋友的眼睛和腦部健康發展，提高IQ、EQ和專注力，很多家長都會把握小朋友的「黃金補腦期」，購買深海魚油丸、藻油DHA或DHA軟糖等產品為子女補充活腦營養，啟發天賦才能。以下就為大家講解DHA和EPA的功效、攝取量、最佳比例和選購兒童DHA產品的貼士!
目錄
- DHA和EPA有甚麼分別和功效?
- 兒童應從幾歲開始「補腦」?
- 兒童DHA和EPA攝取量為多少?
- 兒童DHA:EPA的最佳比例?
- 魚油以外的DHA食物來源?
- 兒童DHA產品點揀好?
DHA和EPA有甚麼分別和功效?
DHA和EPA皆屬於Omega-3脂肪酸的一種，但功效不同。DHA是天然存在於腦部、視網膜及神經系統的重要脂肪酸，佔腦組織大約30-40% 2，有助傳遞神經訊息、保持細胞完整性及促進視力和智力的健康發展。而EPA除了有助減少炎症反應及保持心血管健康之外，還能幫助小朋友管理情緒，令他們保持更高的EQ 3。
兒童應從幾歲開始補腦?
其實小朋友的腦部早在媽媽的肚內就已經開始發育；到了出生之後，腦細胞的數量就與成人相同，不過發展尚未成熟，因此各位家長切勿錯過「黃金補腦期」!
懷孕期: 補腦應從計劃懷孕開始
胎兒的腦部於懷孕第16日開始發育，此時腦細胞會快速複製並增加數量，腦部及脊椎神經都迅速地發展。美國孕婦協會（American Pregnancy Association）就建議孕婦每日最少要攝取300毫克的DHA 4，為胎兒準備足夠的腦部、眼睛及皮膚發展的營養。再者，孕婦補充適量DHA亦有助紓緩自身的易敏症狀，維持平穩情緒以及減少胎兒不足月機會 5。除此之外，計劃懷孕的女士亦需要補充葉酸，以避免胎兒的腦神經發育異常，影響兒童日後的發展。
0-6歲: 兒童大腦的發育期
有研究指出，大部分小朋友的腦部於6歲前就已發育完成達90% 6 ，所以0-6歲正值兒童大腦發育的關鍵時期! 建議0-3歲的幼兒可食用含DHA的液體食物，例如牛奶及母乳。另外可選擇初生嬰兒適用的專利成分DHA產品，例如經由美國食品及藥物管理局（FDA）認可的life’sDHATM 天然植物藻油DHA。至於3歲以上有咀嚼能力的小朋友，可以直接進食深海魚肉和鷄蛋等蘊含豐富DHA的食物，或補充可咀嚼的DHA軟糖或軟膠囊。
7-12歲：兒童大腦的發展期
雖然小朋友的腦容量於6歲左右已經與成年人相約，但這並不代表腦部發育已完成。7-12歲的小朋友除了要吸收大量資訊，更要開始進行邏輯思考、發揮創意。7-12歲更是開啟語言、藝術、多元智力潛能發展的最佳時期，所以腦部仍然需要補充足夠營養！7歲以上小朋友開始能夠咀嚼和吞藥丸，家長不妨選購營養啫喱及膠囊型的兒童DHA產品。
兒童DHA和EPA攝取量為多少?
以下為世界衛生組織 (WHO) 為兒童訂立的DHA+EPA建議攝取量：
| 年齡 | DHA+EPA 攝取量 |
| 6-24個月大寶寶 | DHA 10-12毫克/每公斤體重 |
| 2-4歲兒童 | DHA+EPA 100-150毫克/日 |
| 4-6歲兒童 | DHA+EPA 150-200毫克/日 |
| 6-10歲兒童 | DHA+EPA 200-250毫克/日 |
| 10歲以上青少年 | DHA+EPA 250-2000 毫克/日 |
(資料來源：FAO/WHO. (2008). Expert Consultation on Fats and Fatty Acids in Human Nutrition)
兒童DHA:EPA的最佳比例?
DHA和EPA雖然同屬Omega-3的一種，但功效不同。DHA能促進視力和腦部發育，而EPA則能保持心血管健康及幫助管理情緒。若要針對小朋友的腦部發展，家長應選擇專爲兒童活腦補眼的產品。一般而言，兒童DHA產品的DHA較EPA高含量，即最少達4: 1的比例，才是最適合提升小朋友學習表現的配方。相反，想紓緩炎症、保持心血管健康的人士則可選擇EPA比DHA更高比例的產品。
深海魚以外的DHA食物來源?
深海大魚，如三文魚和鳳尾魚，蘊含豐富的DHA，不過有機會含重金屬、有毒化學物質及海洋污染物。另外，雖然小朋友可透過進食魚類補充DHA，惟須注意的是，進食3安士三文魚（含大約1800毫克 Omega-3），便有可能超出兒童每日Omega-3攝取上限（大約2000毫克），而過度攝取Omega-3有可能導致出血，所以絕對要留意進食份量。
植物性Omega-3
至於核桃、菜籽油、亞麻仁油和奇亞籽等油類，是植物性Omega-3（即ALA）的來源。這類脂肪可於體內轉化成DHA和EPA，不過轉化率非常低，所攝取的ALA中只有 0.5–5%可轉化成DHA。再加上果仁及油類都屬於高熱量食物，例如每1安士核桃已含180大卡，即接近1碗白飯的熱量 ，所以應適量攝取。
以下為不同食物的Omega-3含量：
| 食物名稱（每100克計算 / 3.5安士） | 主要蘊含的脂肪種類 | Omega-3含量（毫克） |
| 三文魚（煮熟） | DHA、EPA | 2150 |
| 鳳尾魚 | DHA、EPA | 2053 |
| 鯖魚 | DHA、EPA | 1834 |
| 沙甸魚 | DHA、EPA | 982 |
| 吞拿魚 | DHA、EPA | 328 |
| 蠔（煮熟） | DHA、EPA | 623 |
| 核桃 | ALA* | 9080 |
| 奇亞籽 | ALA* | 17710 |
*當中大約 0.5–5%的ALA轉化成DHA，1-10%的ALA轉化成EPA 7。
(資料來源：USDA 美國農業部食品組成資料庫)
兒童DHA產品點揀好?
深海魚油丸、海藻油DHA和奇異籽油等都是常見 的DHA補充品，想爲小朋友選購合適且優質的兒童DHA產品，可留意以下幾點:
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產品來源可靠
理想的DHA來源包括大西洋、太平洋或印度洋無污染海域捕獲的沙丁魚、鳳尾魚、鯖魚、小型三文魚及吞拿魚等，而非已受污染或來源不明的大型魚類。 -
高純度Omega-3
產品的Omega-3（DHA+EPA）濃度最少要達40%。 -
品質驗證
產品應通過品質驗證，確保不含重金屬或有害物質。 -
DHA:EPA 比例
選購專為小朋友而設的高DHA:EPA比例 (約4:1)兒童DHA產品。 -
DHA產品成分
選擇以天然植物原料或骨膠原製作而成的DHA軟膠囊或DHA軟糖產品；同時應避免含化學溶劑、防腐劑、人造香料或色素的兒童DHA産品，以免影響孩子健康。
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CATALO的母嬰及兒童DHA產品皆選用專利成分深海魚油DHA或海藻DHA，確保產品的DHA精華提煉自無污染深海魚和非基因改造微海藻，不含任何有害物質。我們針對孕婦及嬰幼兒童的不同需要，研製獨特配方，確保處於不同發展階段的嬰幼兒童皆可為腦部及眼睛補充足夠營養。
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[1] Chang JP, Su KP, Mondelli V, Pariante CM. (2018). Omega-3 Polyunsaturated Fatty Acids in Youths with Attention Deficit Hyperactivity Disorder: a Systematic Review and Meta-Analysis of Clinical Trials and Biological Studies. Neuropsychopharmacology, 43(3):534-545. doi: 10.1038/npp.2017.160
[2] Tanaka, K., Farooqui, A. A., Siddiqi, N. J., Alhomida, A. S., & Ong, W. Y. (2012). Effects of docosahexaenoic Acid on neurotransmission. Biomolecules & therapeutics, 20(2), 152–157. https://doi.org/10.4062/biomolther.2012.20.2.152
[3] Liao Y, Xie B, Zhang H, He Q, Guo L, Subramanieapillai M, Fan B, Lu C, McIntyre RS. (2019). Efficacy of omega-3 PUFAs in depression: A meta-analysis. Transl Psychiatry, 9(1):190. doi: 10.1038/s41398-019-0515-5
[4] American Pregnancy Association
[5] Carlson SE, Colombo J, Gajewski BJ, Gustafson KM, Mundy D, Yeast J, Georgieff MK, Markley LA, Kerling EH, Shaddy DJ. (2013). DHA supplementation and pregnancy outcomes. Am J Clin Nutr, 97(4):808-15. doi: 10.3945/ajcn.112.050021
[6] Brown, T. T., & Jernigan, T. L. (2012). Brain development during the preschool years. Neuropsychology review, 22(4), 313–333. https://doi.org/10.1007/s11065-012-9214-1
[7] Plourde M, Cunnane SC. (2007) Extremely limited synthesis of long chain polyunsaturates in adults: implications for their dietary essentiality and use as supplements. Appl Physiol Nutr Metab, 32(4):619-34. doi: 10.1139/H07-034.